鲁庄公十四年，即公元前年，郑厉公从栎邑（今河南禹州市）返回郑国国都（如今的新郑市），此时距离他从国君位置上出奔已经过去了17年了。上一次当国君是公元前年到年，因为谋杀权臣祭仲未遂，被迫出走。
郑厉公原名叫突，其母是雍姞，是宋国雍氏之女，雍氏为人所尊重，所以厉公应该受到了良好的教育。
公元前年，郑庄公去世，公子突的哥哥，同父异母的哥哥，太子忽继位。于是拉开了群公子轮流执*的大幕，血腥杀戮的混乱局面陆续展开。
同年，宋国拘留郑国权臣祭仲，让他扶持宋国的外甥公子突当国君，并且向郑国索要贿赂。于是，太子忽，也就是郑昭公，国君位置上还没有坐热乎，就被迫出走卫国寻求*治避难。
这样，排行第二的公子突在舅舅的干预下当上了国君。
但是，国家权力掌握在祭仲为首的上大夫手上，国君权力被他们瓜分，限制。厉公密谋杀死祭仲，但是事情败露，安排的杀手（祭仲的女婿）被反杀。厉公出奔到栎邑。这次执*从公元前年到年，大概也就三年多。
值得注意的是，厉公并没有流亡国外，而是在宋国的支持下，杀掉了栎邑的负责人，屯兵驻扎，伺机反扑。而栎邑距离郑国国都不过九十里的，可以说厉公一直对国君位置，对首都，虎视眈眈。
流亡卫国的郑昭公又被迎回。可是，*权依旧掌握在几个大夫手上。其中有个叫高渠弥的，和昭公本来就有过节，在一次打猎中，他射杀了昭公。这次执*，从公元前年到年，加上公元前年那一次，这位货真价实的太子，总共才干国君两年左右，即被谋杀。
祭仲和高渠弥等人，不敢迎回厉公，于是拥立老三——公子亹，当了国君。而这位公子亹，当初和后来当上了齐国国君的齐国公子诸儿，曾经打过架。这位后世叫齐襄公，和同父异母妹妹通奸的流氓国君，在一次会盟中，残忍地杀害了代表郑国参加会盟的亹和高渠弥。这一次，从公元前年被立，到公元前年，几乎不满一年。
子婴被杀地——河南睢县
于是，从陈国迎回老三——子婴。
又过了4年，厉公那边不想再等了，十七年了，也是够能忍的了。于是，在公元前年，发起进攻，意在武力夺回王位。
途中交战，俘虏了大夫傅瑕，傅瑕答应如果放他回去，他会杀掉子婴，迎厉公回来，并且做了盟誓。傅瑕回去，杀了子婴，和子婴的两个儿子。这样，厉公回国。
厉公回国后，并没有厚待傅瑕，而是杀了他，理由很简单，也很充分：“你有二心。”据说傅瑕临死长叹：“厚德无法回报啊！”
厉公又找伯父原繁谈话：“这个傅瑕有二心，按周朝的法律，已经伏法。我这次回来，接纳我的，只要没有二心的，我还是让他们继续当上大夫，我想和伯父您商量这件事。我在我十几年，伯父不帮我通信告知国内情况，现在我回来了，您也不亲近我，我感到非常遗憾。”
这位叫原繁的郑国上大夫，用现在的称呼应该是常委，一点也不含糊，回答义正言辞，最后慷慨赴死。就让我们欣赏一下《左传》的原文吧：
对曰：“先君桓公命我先人典司宗祏。社稷有主，而外其心，其何贰如之？苟主社稷，国内之民，其谁不为臣？臣无二心，天之制也。子仪在位十四年矣，而谋召君者，庸非贰乎？庄公之子，犹有八人，若皆以官爵行赂劝贰而可以济事，君其若之何？臣闻命矣。”
翻译：“先君桓公命令我的先人管理宗庙列祖列宗的主位，国家有君主而自己的心却在国外，还有比这更大的二心吗？如果主持国家，国内的百姓，谁不是他的臣下呢？臣下不应该有二心，这是上天的规定。子仪居于君位十四年，现在策划召请君王回国，难道不是二心吗？庄公的儿子还有八个人，如果都用官爵做贿赂以劝说别人三心二意而又可能成功，君王该怎么办？下臣知道君王的意思。”
原繁说完，于是上吊自杀。
郑国这一连串的*治动荡，是中国两千多年封建王朝皇帝更换的高度浓缩，也就是在其后的两千几百年里，中国的*治制度，尤其是*坛的新老更替交接，始终没有制度上的创新和突破。杀戮，阴谋，不断升级的内战，贯穿始终。
一直到二十世纪，满清倒台，才迎来了民主与法制的曙光。